十二生肖（shí èr shēng xiāo，Τα δώδεκα κινεζικά ζώδια）
Μιλώντας για σκυλιά, φυσικά χρειάζεται να αναφέρουμε τα «Δώδεκα Ζώδια» που αντιπροσωπεύουν ένα σημαντικό μέρος της παραδοσιακής κινεζικής κουλτούρας. Τα «Δώδεκα Ζώδια» είναι μια ομάδα από ζώα που χρησιμοποιούνται στο αρχαίο κινεζικό ωροσκόπιο. Αποτελούνται από έντεκα πραγματικά ζώα «αρουραίο, βόδι, τίγρη, κουνέλι, φίδι, άλογο, πρόβατο, πίθηκο, κόκορα, σκύλο, χοίρο» και ένα κινεζικό θρυλικό στοιχείο τον «Δράκο». Τα Ζώδια χρησιμοποιήθηκαν στο κινεζικό σεληνιακό ημερολόγιο σε συνδυασμό με τους «δώδεκα γήινους κλάδους» με τους οποίους συνήθως αποτελούν 12 ομάδες ζευγαριών στη σειρά (Τζι Σου (αρουραίος), Τσόου Νιού (βόδι), Γιν Χου (τίγρης), Μάο Του (κουνέλι), Τσεν Λονγκ (δράκος), Σι Σε (φίδι), Γου Μα (άλογο), Γουέι Γιάνγκ (πρόβατο), Σεν Χόου (μαϊμού), Γιόου Τζι (κόκορας), Χιού Γκόου (σκύλος) και Χάι Τζου (χοίρος)». Μεταξύ αυτών, ο σκύλος βρίσκεται στην ενδέκατη θέση. Πολλοί δυτικοί θεωρούν τα κινεζικά ζώδια ως «Αστερισμούς» ή «Ωροσκόπιο». Με βάση το 12-έτη κύκλο, κάθε χρόνος έχει ένα ζώο ως σύμβολό του. Στην αρχαιότητα, τα ζώδια χρησιμοποιήθηκαν επίσης για να αντιπροσωπεύσουν διαφορετικές χρονικές περιόδους της ημέρας και έτσι όταν λέμε «Σι Τσεν», αναφερόμαστε κυριολεκτικά στα «χρονικά διαστήματα».
Διαβάστε περισσότερα στο: Ελληνική Υπηρεσία του CRI